激光掃平儀定義：投射一束可視激光束，根據(jù)激光束可以水準定位高度的一種測量儀器。還有一種定義就是在快速旋轉(zhuǎn)軸帶動下使可視激光點(一般有紅光和綠光)掃出同一水準高度的光線，便于工程人員定位水準高度的一種測量儀器。
激光掃平儀的工作原理：對于投射可視光束的掃平儀，就是利用可視光束定高度（光直線傳播）。對于光點掃出線的儀器，是利用可視激光點在快速移動時，因為人的視覺暫留的緣故，人看到光點移動就是一條線的原理。儀器在整平的情況下，光電掃出的線在同一高度。
激光掃平儀的分類：目前國內(nèi)常用激光掃平儀依據(jù)工作原理以及是否增加補償機構(gòu)和采用補償機構(gòu)不同，大致可將掃平儀分成三類：水泡式激光掃平儀、自動安平激光掃平儀和電子自動安平掃平儀。