自然界中的所有物體，無論是北極冰川，火焰，人體，甚至是宇宙中極為寒冷的深空，只要它們的溫度高于絕對零-273℃，就會產(chǎn)生紅外輻射。
熱成像是通過非接觸式檢測設(shè)備所進行，該設(shè)備檢測紅外能量（熱量）并將其轉(zhuǎn)換為電信號，然后在顯示器上生成熱圖像和溫度紅外熱成像，還可以計算溫度值。
以上是百度百科對熱成像的定義。但實際上紅外熱像儀是對溫度成像的一種設(shè)備，準確的是溫度差（與環(huán)境溫度、焦平面溫度等）。
我們印象中的熱成像是如下2張圖：
實際上，實際的熱成像圖像是上面的圖1，圖2也是熱成像，但是圖2是偽彩色的，因為實際的熱成像圖像是灰度，單通道和偽彩色的圖2的圖像用于增強視覺差異是人為繪制的。那么在現(xiàn)實世界中，熱成像和可見光之間有什么區(qū)別？紅外熱成像在很多方面與可見光不同，主要有以下幾點：
（1）成像原理
成像原理基本相同。成像設(shè)備對特定波長范圍內(nèi)的光波進行成像。自然界中可見光的波長范圍為0.39μm至0.78μm，紅外熱輻射的波長范圍為0.75μm至1000μm。說到這一點，我需要停下來。我不是說熱成像不是基于溫度（溫差）成像嗎？為什么涉及紅外熱輻射？必須強調(diào)的事實是，只要它們的溫度高于絕對零值-273℃，就會產(chǎn)生紅外輻射，熱成像是通過非接觸檢測紅外能量（熱量），并將其轉(zhuǎn)換為電信號，并且然后在顯示器上生成熱圖像和溫度值。也許我有點兒long，但是如果您想了解更多有關(guān)熱成像的知識，則必須始終牢記這一點。熱成像設(shè)備還接收人眼不可見的光波（紅外波段）。
（2）檢測器
成像設(shè)備的核心探測器是紅外熱成像，可見光具有CCD，CMOS，熱成像具有冷卻型和非冷卻型（區(qū)別在于它是否具有小型冷卻器，主要用于控制焦距）。平面溫度，請記住之前的溫度差是否特別強調(diào)？以焦平面的溫度作為參考溫度，其內(nèi)容沒有特別擴展）。主要區(qū)別在于可見光CCD / CMOS可以感知可見光波段中的光波，而熱成像檢測器可以感知紅外波段中的熱輻射光波。紅外熱成像探測器根據(jù)制造工藝和包裝材料的不同分為多種類型。更加宏觀的感覺是，紅外熱成像檢測器比可見光CCD更昂貴，可見光CCD數(shù)量級或更貴。這也是目前的情況。紅外熱成像技術(shù)應(yīng)用范圍狹窄的主要原因之一。紅外探測器的制造和技術(shù)巨頭在歐美仍然更加強大，但是近年來在中國已經(jīng)發(fā)展了一些非常好的制造商，例如煙臺愛瑞，高德紅外，浙江大理，廣州薩特等，以及其他幾家安全巨頭也積極進入了紅外探測器領(lǐng)域，例如�？碉@微照相，浙江大華等。未來幾年熱成像領(lǐng)域是否會實現(xiàn)大規(guī)模爆炸，取決于這些探測器制造商能否降低價格并在民用市場上得到廣泛應(yīng)用。
（3）鏡頭
鏡頭的主要區(qū)別是熱成像鏡頭必須由特殊材料制成。主要原因是紅外熱輻射無法穿透玻璃（硅），因此使用了由鍺和鉻等金屬材料制成的特殊透鏡。這也導(dǎo)致熱成像鏡頭的價格比光學(xué)鏡頭的價格高一點，這也增加了整機的價格。
（4）圖像
圖像的區(qū)別在于可見光成像是彩色的，RGB三通道，而熱成像是灰度的，原始熱成像圖像是單通道的，我們在市場上看到的彩色熱成像都是pseudo-color，在后期手動強制轉(zhuǎn)換。通常，有許多種偽色，也可以配置。另外，熱成像的圖像尺寸小于可見光的圖像尺寸。如今，典型的熱成像具有38 4、 640，1024僅在最近幾年才發(fā)布，但是可見光現(xiàn)在為1080P或更大的400w等，這已經(jīng)在實際應(yīng)用中。中國成為主流。
（5）應(yīng)用場景
可見光通常在白天或晚上在光線良好的條件下使用。盡管現(xiàn)在有許多星光級設(shè)備可用，但是在光線不好的夜晚，成像效果并不令人滿意，但是熱成像可以全天候工作。在夜晚，它仍然可以成像。當然，熱成像也有其缺點。畢竟，成像是基于溫度差。因此，在陰雨天氣和惡劣的低溫條件下，成像質(zhì)量也會下降，甚至模糊。例如，如果藍色衣服掉入藍色海中，則無法用可見光設(shè)備看到衣服。均勻表面溫度為30°的物體被放置在溫度為30°的場景中，并且使用熱成像設(shè)備無法看到該物體。因此，在實際應(yīng)用中，應(yīng)根據(jù)現(xiàn)場情況和設(shè)備特點制定適當?shù)慕鉀Q方案。