近代燃料需求的轉(zhuǎn)變與城市大氣污染的出現(xiàn)燃料的使用隨著人類文明進步而不斷變化，如近代學(xué)者指出，故視燃料使用之情形如何，即可斷定其工商業(yè)發(fā)達之程度。（史維新：《我國燃料問題》，《科學(xué)的》，第2卷第1期）明清以來隨著煤炭的廣泛使用，在帶來進步和便利的同時也產(chǎn)生一系列生態(tài)環(huán)境問題，尤其是煤炭燃燒產(chǎn)生的硫化物導(dǎo)致大氣污染日益嚴(yán)重。據(jù)臺灣學(xué)者邱仲麟研究，明代初期北京和市民主要以木材為燃料。到明代中期，因周圍山區(qū)木材被砍伐殆盡，不得不轉(zhuǎn)而依靠煤炭作為取暖、做飯及手工業(yè)的燃料。