含有氫元素的離子化合物稱離子型氫化物。“氫化物”一詞暗含氫顯負(fù)價，且其氧化態(tài)為-1的意思。氫負(fù)離子記做H-，其存在是1916年由吉爾伯特·路易斯預(yù)言的。1920年Moers用電解氫化鋰，在陽極產(chǎn)生氫氣，從而證明了離子型氫化物的存在。
對氫原子的氧化，也即讓氫原子失去其電子，即可得到H+（氫離子）。氫離子不含電子，由于氫原子通常不含中子，故氫離子通常只含1個質(zhì)子。這也就是為什么常將H+直接稱為質(zhì)子的原因。H+是酸堿理論的重要離子。
裸露的質(zhì)子H+不能直接在溶液或離子晶體中存在，這是由氫離子和其他原子、分子不可抗拒的吸引力造成的。除非在等離子態(tài)物質(zhì)中，氫離子不會脫離分子或原子的電子云。但是，“質(zhì)子”或“氫離子”這個概念有時也指帶有一個質(zhì)子的其他粒子，通常也記做“H+”。