后備電源主要指通信基站、中心機房、電廠、變電站、工廠企業(yè)等地儲備、保護、自動控制用的電源，鉛酸電池早期憑借成本低、性能穩(wěn)定等優(yōu)點，占據(jù)該領域應用的絕大部分，盡管2012年鋰電池在該領域?qū)崿F(xiàn)高速增長，但在該領域的滲透率依然很低
一般來說，UPS按照其工作方式的不同可以分為三類：后備式、在線式和在線互動式。
其中后備式UPS的工作方式最為簡單：當市電正常時，由市電直接對電腦設備供電；當市電斷開時，UPS的電池經(jīng)逆變器向電腦等設備供電。也就是說在大部分的時間內(nèi)都是由市電直接對設備進行供電的，因此后備式UPS對于市電網(wǎng)絡上存在的浪涌、尖峰、頻偏等都無法消除。而且后備式UPS的容量也較小，但它技術簡單，成本較低，價格便宜，在電壓穩(wěn)定性要求不高的場合比較適用。
線路交互式UPS也是一種處于后備式工作狀態(tài)的UPS，其工作原理和普通后備式UPS相同，也不能對市電中的各種干擾起到較好的抑制作用。但由于它采用的是三端口式，增加了穩(wěn)壓設備，使得當市電的電壓和頻率都符合指標的時候，直接將市電進行穩(wěn)壓后對設備進行供電。一旦市電的電壓和頻率不符合指標的時候，逆變器就正向工作，從而輸出交流電推動負載正常工作。
在線交互式UPS則是目前較完善的UPS結構，它與后備式UPS最大的區(qū)別就在于在線式UPS的逆變器是始終工作的，它的整流器首先將交流電變?yōu)橹绷麟�，供給逆變器，同時給電池充電，逆變器在將直流電逆變成交流輸出給負載；當市電電壓或頻率不符合要求的時候，逆變器由電池供電，繼續(xù)支持負載工作；而當出現(xiàn)過載或是逆變器故障的時候，則直接由旁路對負載供電。這種工作方式最大的優(yōu)點就在于它將輸入和輸出完全的隔離開，避免了市電中的各種故障和不穩(wěn)定因素的影響，能夠?qū)υO備進行全面而徹底的保護。而且在線式UPS還具有“零中斷”的特點，就是當市電停電的時候，由于在線式UPS的逆變器是始終工作的，所以能夠在停電的瞬間立即對設備供電，不會出現(xiàn)前兩種UPS必須經(jīng)過一小段時間（一般為10mS）才能對負載提供電源。