國(guó)慶”一詞，本指國(guó)家喜慶之事，最早見(jiàn)于西晉。西晉的文學(xué)家陸機(jī)在《五等諸侯論》一文中就曾有“國(guó)慶獨(dú)饗其利，主憂莫與其害”的記載、我國(guó)封建時(shí)代、國(guó)家喜慶的大事，莫大過(guò)于帝的登基、誕辰（清朝稱皇帝的生日為萬(wàn)歲節(jié)）等。因而我國(guó)古代把皇帝即位、誕辰稱為“國(guó)慶”。今天稱國(guó)家建立的紀(jì)念日為國(guó)慶節(jié)。
1949年9月的政協(xié)第一屆一次會(huì)議上決定把10月1日定為國(guó)慶節(jié)。在1949年10月1日宣告中華人民共和國(guó)成立，這是中國(guó)歷史上一個(gè)最偉大的轉(zhuǎn)變。1949年10月1日下午3時(shí)，北京30萬(wàn)人在天安門廣場(chǎng)隆重舉行典禮，慶祝中華人民共和國(guó)中央人民政府成立。毛澤東主席莊嚴(yán)地宣告中華人民共和國(guó)、中央人民政府成立，并升起了第一面五星紅旗。毛主席宣讀了《中華人民共和國(guó)中央人民政府公告》：“中華人民共和國(guó)中央人民政府為代表中華人民共和國(guó)全國(guó)人民唯一合法政府。凡愿遵守平等、互利及互相尊重領(lǐng)土主權(quán)等項(xiàng)原則的任何外國(guó)政府，本政府均愿與之建立外交關(guān)系�！彪S即舉行閱兵式和群眾游行。朱德總司令檢閱了海陸空軍，并宣布《中國(guó)人民解放軍總部命令》，命令中國(guó)人民解放軍迅速肅清國(guó)民黨一切殘余武裝，解放一切尚未解放的國(guó)土。