什么是現(xiàn)代物流？現(xiàn)代物流不僅單純的考慮從生產(chǎn)者到消費者的貨物配送問題，而且還考慮從供應商到生產(chǎn)者對原材料的采購，以及生產(chǎn)者本身在產(chǎn)品制造過程中的運輸、保管和信息等各個方面，全面地、綜合性地提高經(jīng)濟效益和效率的問題。因此，現(xiàn)代物流是以滿足消費者的需求為目標，把制造、運輸、銷售等市場情況統(tǒng)一起來考慮的一種戰(zhàn)略措施。這與傳統(tǒng)物流把它僅看作是"后勤保障系統(tǒng)"和"銷售活動中起橋梁作用"的概念相比，在深度和廣度上又有了進一步的含義。
在當今的電子商務時代，全球物流產(chǎn)業(yè)有了新的發(fā)展趨勢�，F(xiàn)代物流服務的核心目標是在物流全過程中以最小的綜合成本來滿足顧客的需求。
現(xiàn)代物流具有以下幾個特點：電子商務與物流的緊密結合；現(xiàn)代物流是物流、信息流、資金流和人才流的統(tǒng)一；電子商務物流是信息化、自動化、網(wǎng)絡化、智能化、柔性化的結合；物流設施、商品包裝的標準化，物流的社會化、共同化也都是電子商務下物流模式的新特點。
電子商務的不斷發(fā)展使物流行業(yè)重新崛起，目前美國的物流業(yè)所提供的服務內(nèi)容已遠遠超過了倉儲、分撥和運送等服務。物流公司提供的倉儲、分撥設施、維修服務、電子跟蹤和其他具有附加值的服務日益增加。物流服務商正在變?yōu)榭蛻舴⻊罩行摹⒓庸ず途S修中心、信息處理中心和金融中心，根據(jù)顧客需要而增加新的服務是一個不斷發(fā)展的觀念。
相對于發(fā)達國家的物流產(chǎn)業(yè)而言，中國的物流產(chǎn)業(yè)尚處于起步發(fā)展階段，其發(fā)展的主要特點：一是企業(yè)物流仍然是全社會物流活動的重點，專業(yè)化物流服務需求己初露端倪，這說明我國物流活動的發(fā)展水平還比較低，加強企業(yè)內(nèi)部物流管理仍然是全社會物流活動的重點；二是專業(yè)化物流企業(yè)開始涌現(xiàn)，多樣化物流服務有一定程度的發(fā)展。走出以企業(yè)自我服務為主的物流活動模式，發(fā)展第三方物流，己是中國物流業(yè)發(fā)展當務之急。